Dubbelseger för Porsche i Salt Lake City

Salt Lake Citys deltävling i amerikanska Le Mans-serien blev en av Porsches mest framgångsrika. Timo Bernhard (Tyskland) och Romain Dumas (Frankrike) tog sin andra totalseger för säsongen i sin 476 hk starka RS Spyder med Sascha Maassen (Tyskland) och Patrick Long (USA) på andra plats. Även i den mer standardbetonade GT2-klassen vann Porsche dubbelt. Först i mål var Jörg Bergmeister/ Wolf Henzler från Tyskland i en 911 GT3 RSR före teamkollegorna Johannes van Overbeek (USA) och Patrick Pilet (Frankrike).

-Vi gav publiken en fantastisk show med allt som gör den här sporten så fascinerande, sade Hartmut Kristen, chef för Porsche motorsport. Vårt team gjorde en fantasisk prestation och det tillsammans med en utmärkt tävlingsstrategi avgjorde loppet till vår fördel.
-Särskilt nöjd är jag med dubbelsegern för våra 911 GT3-bilar, sade han.

Timo Bernhard startade från pole position i sin RS Spyder i LMP2-klassen. I slutet av den långa rakan var han dock tvungen att ge sig för de motorstarkare LMP1-bilarna.

-Vi hade redan förutsett att pole position inte skulle hjälpa oss på den här banan, så det var ingen överraskning, sade han. Jag gjorde det jag kunde för att kämpa mig upp från femteplatsen, men det var mycket sand på banan och det var inte lätt att hitta en bra rytm i körningen.

Titelförsvararen höll kontakt med de ledande och övertog även ledningen för ett tag men tappade mycket tid i samband med varvningar av långsammare bilar. Då passade teamet på att kalla in honom till ett tidigt depåstopp i samband med gulflagg. När han gav sig ut på banan igen med full tank och fräscha däck var banan fri och han kunde köra om alla framför.

-Depåstoppet var nyckeln till vår seger, sade Timo Bernhard.

Hans teamkollega Romain Dumas övertog ratten med en timma kvar att köra. Efter bara några få varv tog han ledningen och kunde avvärja alla attacker. Inte minst sevärd var duellen med den 200 hästkrafter starkare Audi R10 som tävlar i LMP1-klassen.
-Det var tufft men det var kul. Det var riktigt tätt i några av svängarna men vi gav inte en tum och vi hade en fantastisk bil, sade Romain Dumas.

-När jag övertog ratten körde jag försiktigt i början för att spara bränsle. När jag sedan förstod att vår strategi fungerade och att bränslet skulle räcka gav jag allt och körde för segern.

I den andra RS Spydern i samma Penske Racing-team kunde Sascha Maassen and Patrick Long fastställa Porsches triumf genom att köra in på andra plats. Med RS Spyder även på fjärde och sjätte plats demonstrerade Porsche sin topplacering i amerikanska Le Mans-serien och utökade sin ledning i serien.

Även i GT2-klassen för modifierade standardbilar vann Porsche dubbelt med sina 911 GT3 RSR. Jörg Bergmeister och Wolf Henzler tog sin andra seger för säsongen med Johannes van Overbeek och Patrick Pilet på andra plats.




Resultat från den 4:e av 11 tävlingar i amerikanska Le Mans-serien, Salt Lake City, Utah

Totalresultat
1. Bernhard/Dumas (T/F), Porsche RS Spyder (LMP2), 96 varv
2. Maassen/Long (T/USA), Porsche RS Spyder (LMP2), 96
3. de Ferran/Pagenaud (BRA/F), Acura ARX-01B (LMP2), 96
4. Leitzinger/Franchitti (USA/Storbritannien), Porsche RS Spyder (LMP2), 96
5. Fernandez/Diaz (MEX/MEX), Acura ARX-01B (LMP2), 96
6. Dyson/Smith (USA/Storbritannien), Porsche RS Spyder (LMP2), 95
7. Werner/Luhr (T/T), Audi R10 (LMP1), 95
8. Herta/Fittipaldi (USA/BRA), Acura ARX-01B (LMP2), 94
9. Devlin/Bonilla (Storbritannien/USA), Lola B07/46 Mazda (LMP2), 93
10. Magnussen/O’Connell (DK/USA), Chevrolet Corvette, 88

LMP2-klassen resultat
1. Bernhard/Dumas (T/F), Porsche RS Spyder (LMP2), 96 varv
2. Maassen/Long (T/USA), Porsche RS Spyder (LMP2), 96
3. de Ferran/Pagenaud (BRA/F), Acura ARX-01B (LMP2), 96
4. Leitzinger/Franchitti (USA/Storbritannien), Porsche RS Spyder (LMP2), 96
5. Fernandez/Diaz (MEX/MEX), Acura ARX-01B (LMP2), 96
6. Dyson/Smith (USA /Storbritannien), Porsche RS Spyder (LMP2), 95

Övriga klassvinnare
LMP1: Werner/Luhr (T/T), Audi R10
GT1: O’Connell/Magnussen (USA/DK), Chevrolet Corvette
GT2: Bergmeister/Henzler (T/T), Porsche 911 GT3 RSR

Nästa deltävling i serien körs den 12 juli 2008 i Lime Rock, Connecticut, USA.