Premiärdags för SEAT Team Sweden

Nu börjar STCC 2012. Med SEAT Team Sweden på startlinjen. Under åtta intensiva tävlingshelger ska Robin Appelqvist och Santosh Berggren köra SEAT Leon i mästerskapet. – Vi är laddade, försäkrar båda.

STCC-säsongen tar sin början på Mantorp Park i Östergötland. Under fredagen kördes test och kval och i morgon, lördag, väntar årets två första race.

– Jag ser fram emot premiären med tillförsikt. Visserligen fick jag inte hem min bil från England förrän i lördags, men under testet här på Mantorp Park i förra veckan delade jag och Santosh bil och det kändes bra. Det gick snabbare och snabbare ju längre vi höll på, säger Robin Appelqvist.

20-åringen från Uppsala har tävlat i STCC:s privatcup tidigare. Nu tar han steget upp i mästerskapets huvudklass och hade hoppats kunna kvala bland de åtta främsta i fredagens första kvalomgång. Det lyckades han inte riktigt med. Appelqvist blev nionde man och har samma startposition i lördagens båda race.

Appelqvists kollega i SEAT Team Sweden, Sanosth Berggren, kommer närmast från JTCC.

– Skillnaden på bilar är stor. Bland annat försöker jag lära mig bromsa både hårdare och senare inför kurvorna, säger 25-åringen från Falköping.

Berggren har inte satt upp några resultatmässiga mål inför de inledande tävlingarna i mästerskapet, men öppnade säsongen på bästa sätt genom att vara åttonde man i fredagens båda kval.

– Det var bra, men vi har mycket kvar att göra inställningsmässigt. Det viktigaste inledningsvis är att få många varv i bilen och bygga erfarenhet.

– Vi behöver inte vinna STCC förrän nästa år, tillägger Berggren med ett leende.

Satsningen med SEAT Team Sweden är treårig och båda bilarna, som är försedda med NGTC-motorer, kommer från England där de rullade i BTCC 2011.

– Det här är en satsning som ligger helt i linje med SEAT:s stora racingengagemang och som generalagent känns det bra att kunna hjälpa de här unga och ambitiösa killarna i ett mästerskap där de och våra bilar får exponering i rätt sammanhang, säger Åke Lundberg, chef för SEAT Sverige.

STCC 2012

4-5 maj: Mantorp Park

18-19 maj: Ring Knutstorp

15-16 juni: Sturup Raceway

6-7 juli: Mantorp Park

10-11 augusti: Åre Östersund Airport

25-26 augusti: Jyllandsringen, Danmark

7-8 september: Ring Knutstorp

21-22 september: Solvalla